Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκονται, σε παγκόσμιο επίπεδο, οι δοκιμές για την τεχνολογία και τα δίκτυα επόμενης (πέμπτης) γενιάς (5G). Ήδη, το 12% των φορέων εκμετάλλευσης δικτύων κινητής, διεθνώς, δηλώνουν “5G-ready” και προγραμματίζουν να ξεκινήσουν το λανσάρισμα υπηρεσιών επόμενης γενιάς μέχρι τα τέλη του έτους. Σύμφωνα με σχετική έρευνα της IHS Markit, το 80% των φορέων εκμετάλλευσης – που συμμετείχαν στη μελέτη – ασχολούνται σήμερα με τις δοκιμές της νέας τεχνολογίας, κυρίως στη Βόρεια Αμερική και την Ασία. “Το 5G θα είναι πραγματικότητα στη Βόρεια Αμερική μέχρι τα τέλη του 2018 και στη συνέχεια, από το 2019, στη Νότια Κορέα. Οι περισσότεροι φορείς στην Ευρώπη, ωστόσο, δεν σχεδιάζουν να αναπτύξουν 5G έως το 2021 ή αργότερα”, αναφέρουν οι αναλυτές της IHS Markit.

Στο μεταξύ, η μεγάλη πλειοψηφία των παρόχων, που ρωτήθηκαν στο πλαίσιο της μελέτης για τα πλεονεκτήματα του 5G, κατονόμασε την ταχύτητα, τη μεγαλύτερη χωρητικότητα του δικτύου, το μειωμένο κόστος ανά bit και τις υψηλότερες αποδόσεις. Στο μεταξύ, ως το πιο απαιτητικό ζήτημα για την ανάπτυξη των δικτύων 5G θεωρήθηκε το φάσμα και η διαχείρισή του. Συγκεκριμένα, το 50% των ερωτηθέντων φορέων δήλωσε ότι το φάσμα είναι η περιοχή, που θα απαιτήσει τη μεγαλύτερη προσπάθεια για την ανάπτυξη του 5G. Όσον αφορά τους τομείς, όπου το 5G θα έχει τη μεγαλύτερή του χρήση, αυτοί θεωρείται ότι θα είναι το υπερταχύτατο Ίντερνετ (Extreme mobile broadband – eMBB), ακολουθούμενο από το real-time gaming. Σε επόμενο στάδιο, ως πιθανές χρήσεις του 5G, αναφέρονται οι μαζικές υπηρεσίες συνδεσιμότητας, όπως το Internet of Things (IoT), τα αυτόνομα οχήματα, τα “έξυπνα” δίκτυα και η εικονική πραγματικότητα.